Марсоход Perseverance обнаружил сложные органические соединения прямо на поверхности Марса

Марсоход NASA Perseverance, исследующий кратер Езеро уже около пяти лет, совершил важное открытие. В районе Bright Angel, расположенном у края древнего речного русла долины Неретва, аппарат обнаружил сложные макромолекулярные углеродные соединения непосредственно на поверхности скальной породы. Ранее подобные органические вещества удавалось находить только внутри камней после их бурения или соскабливания верхнего слоя, защищающего соединения от разрушительного космического излучения.

Уникальная находка на поверхности планеты

По словам Эшли Мерфи, научного сотрудника Планетологического института в Тусоне (штат Аризона) и ведущего автора исследования, это наиболее близкое к поверхности обнаружение органики на Марсе за всю историю наблюдений. На Земле подобные объемы макромолекулярного углерода обычно указывают на биологические процессы. Тем не менее, чтобы точно определить природу марсианского углерода и понять его происхождение, потребуется доставить собранные образцы на Землю в рамках будущих межпланетных миссий.

Как проводился химический анализ

Открытие было сделано с помощью прибора SHERLOC — ультрафиолетового рамановского спектрометра, установленного на роботизированной руке марсохода. Этот инструмент направляет глубокий ультрафиолетовый лазер на цель и анализирует характеристики отраженного света, что позволяет ученым определять конкретные типы химических связей в молекулах.

В период с 1180 по 1218 марсианские солы (сутки на Марсе) марсоход исследовал четыре цели в районе Bright Angel:

• Steamboat Mountain — обычная скальная порода, которая использовалась в качестве контрольного образца для калибровки;
• Cheyava Falls, Apollo Temple и Walhalla Glades — три участка поверхности, спектральный анализ которых показал четкое присутствие макромолекулярного углерода.

Почему ученые избегают термина «кероген»

Смотрите также:

Sony отказывается от дисков: как решение PlayStation угрожает сохранению классических игр http://euroelectrica.ru/sony-otkazyivaetsya-ot-diskov-kak-reshenie-playstation-ugrozhaet-sohraneniyu-klassicheskih-igr/.

Интересное по теме: Последний завод PlayStation по производству дисков перепрофилируют под микрооптику

Советы в статье "Падение популярности Дональда Трампа среди молодых избирателей" здесь.

Полученный спектральный сигнал соответствует так называемой графитовой полосе (G-полосе). Она указывает на сложную структуру переплетенных углеродных связей, устойчивую к химическому и тепловому распаду. По своим характеристикам марсианский материал напоминает земной кероген.

Тем не менее исследователи сознательно отказываются от использования этого термина в научных отчетах. На Земле кероген образуется почти исключительно из органических остатков — ископаемых микробов, погребенных миллионы лет назад. Использование этого слова предполагало бы доказанное биологическое происхождение находки. Обозначение «макромолекулярный углерод» позволяет сохранять научную строгость, поскольку происхождение этих молекул на Марсе может быть как биологическим, так и чисто геологическим.