Глава NASA выступает за возвращение Плутону статуса планеты

Администратор Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) Джаред Исаакман на этой неделе выступил в Сенате с рядом заявлений, среди которых оказалась и несколько необычная новость: несмотря на жёсткие бюджетные ограничения, космическое агентство, по его словам, находит ресурсы для того, чтобы оспорить решение о понижении Плутона до статуса карликовой планеты.

Пересмотр статуса Плутона

«Я решительно поддерживаю движение «Верните Плутону статус планеты», — заявил Исаакман членам Сенатского подкомитета по коммерции, юстиции, науке и смежным ведомствам. — Могу сказать, что в настоящее время мы готовим ряд документов по позиции, которую хотели бы представить научному сообществу, чтобы возобновить эту дискуссию и гарантировать Клайду Томбогу признание, которое он однажды получил и по праву заслуживает получить снова». Заявление Исаакмана прозвучало в ответ на вопрос председателя подкомитета, сенатора США Джерри Морана (республиканец от Канзаса), который поднял эту тему.

Плутон был открыт американским астрономом Клайдом Томбогом в 1930 году и классифицировался как полноценная планета до 2006 года. Тогда Международный астрономический союз (МАС) принял новый набор критериев для определения планет. Чтобы быть классифицированным как планета, небесное тело должно соответствовать трём условиям: вращаться вокруг Солнца (Плутон этому соответствовал), быть достаточно массивным, чтобы под действием собственной гравитации принять почти сферическую форму (Плутон этому соответствовал), и очистить окрестности своей орбиты от других объектов (этому Плутон не удовлетворял). В результате Плутон был переклассифицирован как карликовая планета, и споры вокруг этого решения продолжаются до сих пор.

Бюджетные приоритеты и научные сокращения

Именно в эту полемику NASA, в лице своего администратора, теперь намерено внести свой вклад. Хотя научные дебаты всегда приветствуются, многие обозреватели отмечают любопытный выбор приоритета, учитывая, что бюджетный запрос, который защищал Исаакман, предполагает сокращение научных расходов NASA почти наполовину. На фоне таких сокращений, инициатива «Верните Плутону статус планеты» выглядит необычным отвлечением ограниченных ресурсов, оставшихся в агентстве.

Напомним, что знаменитые снимки Плутона были получены благодаря зонду NASA «Новые горизонты». Эта же миссия может оказаться под угрозой сокращения, если предлагаемый бюджетный запрос будет одобрен. Главный исследователь миссии «Новые горизонты», доктор Алан Стерн, решительно поддерживает идею возвращения Плутону статуса планеты, о чём свидетельствуют его комментарии к решению МАС в книге «В погоне за Новыми горизонтами», посвящённой этой миссии.

В остальном слушания в Сенате в значительной степени повторили те, что прошли ранее на этой неделе. Исаакман принимал поздравления по поводу успешного выполнения миссии «Артемида II», одновременно пытаясь объяснить, как NASA сможет реализовать амбициозные цели, такие как создание лунной базы, в условиях сокращённого бюджета. Не все законодатели, по сообщениям, выглядели убеждёнными.

Проблемы и перспективы

Хотя большая часть показаний Исаакмана, вероятно, вызвала обеспокоенность среди учёных, размышляющих о том, что администратор имел в виду, говоря о запуске миссии с 70 процентами от запланированных возможностей, было и несколько позитивных моментов. На прошлой неделе NASA объявило, что космический телескоп Нэнси Грейс Роман будет готов к запуску раньше запланированного срока – в сентябре текущего года.

Смотрите также:

Чат-бот Gemini теперь может генерировать загружаемые файлы прямо в чате http://euroelectrica.ru/chat-bot-gemini-teper-mozhet-generirovat-zagruzhaemyie-faylyi-pryamo-v-chate/.

Интересное по теме: Google переносит персональные блокноты Gemini в мобильное приложение

Советы в статье "Как формируются рекомендации ZDNET и почему Dell 24 AiO — разумный выбор" здесь.

Во время слушаний Исаакман намекнул, что запуск может произойти ещё раньше. Он сообщил сенатору Крису Ван Холлену (демократ от Мэриленда): «В ближайшем будущем вы, возможно, скорректируете свои отметки, говоря о запуске телескопа Нэнси Грейс Роман в августе вместо сентября».

Для некоторых более ранняя дата запуска является доказательством того, что эффективность действительно возможна даже в программах NASA, часто критикуемых за избыточность и задержки. У других, однако, останется беспокойство: были ли пропущены какие-либо важные этапы ради ускорения миссии?