Эпоха до Gmail: как создавался и почему до сих пор работает первый бесплатный почтовый сервис Hotmail

Электронные почтовые адреса в домене Hotmail, запущенном почти 30 лет назад, до сих пор остаются активными и продолжают принимать письма, хотя сам сервис давно стал частью современной почтовой системы Outlook от Microsoft. Жизнеспособность этих старых аккаунтов напоминает о временах зарождения коммерческого интернета, когда Hotmail совершил настоящую революцию в веб-коммуникациях.

Рождение легенды и покупка корпорацией Microsoft

Сегодня легко забыть, что Hotmail, созданный бывшим инженером Apple Сабиром Бхатией и инженером FirePower Systems Джеком Смитом, был первым в мире бесплатным почтовым сервисом, работающим прямо через браузер. На пике своей популярности платформа насчитывала более 130 миллионов пользователей, что по меркам 1990-х годов было колоссальным показателем.

В конце 1996 года корпорация Microsoft, активно искавшая технологии для расширения своего онлайн-присутствия, выкупила перспективный стартап. Около 9 миллионов ранних пользователей Hotmail были быстро интегрированы в растущую экосистему MSN. До сих пор у многих пользователей эти архивные адреса прочно связаны с учетной записью Windows.

Противостояние с Google и чехарда с ребрендингом

Сервис оставался главным игроком на рынке веб-почты до середины 2000-х годов. Ситуация изменилась после запуска Gmail в 2004 году — поисковый гигант предложил пользователям бесплатный и на тот момент практически неограниченный объем дискового пространства для хранения писем.

В попытке конкурировать с Google Microsoft в 2006 году затеяла масштабный ребрендинг, переведя большинство своих потребительских сервисов под зонтичный бренд Windows Live. Знаменитый домен Hotmail попытались отправить на покой, заменив его адресами в домене @live.com. Как отмечают отраслевые обозреватели, это решение лишь запутало пользователей: в то время у софтверного гиганта одновременно существовали адреса в доменах Outlook, Live, Hotmail и MSN. Спустя несколько лет компания попыталась вернуть бренд Hotmail, но к тому времени значительная часть аудитории уже перешла на Gmail.

Что осталось от Hotmail сегодня

Смотрите также:

Дата выхода третьего эпизода второго сезона сериала «Шугар» на Apple TV+ http://euroelectrica.ru/data-vyihoda-tretego-epizoda-vtorogo-sezona-seriala-shugar-na-apple-tv/.

Интересное по теме: iOS 27: Apple переосмысливает приложение «Команды» с помощью искусственного интеллекта

Советы в статье "Китайская Zhipu AI представила языковую модель GLM-5.2 с открытыми весами" здесь.

В конечном итоге Microsoft перевела всех пользователей на единый почтовый бренд Outlook, который сегодня знаком миллионам сотрудников по всему миру. Тем не менее старые адреса Hotmail остаются активными. Их владельцы могут заходить в свои ящики и находить там письма более чем двадцатилетней давности.

В современных реалиях использование почты Hotmail имеет свои особенности:

• Старые адреса чаще всего служат для авторизации в операционной системе Windows или на устаревших веб-ресурсах.
• Подобные ящики часто используются как резервные или для сбора второстепенных информационных рассылок.
• Для ветеранов ИТ-индустрии, заставших времена, когда персональные компьютеры были размером с дорожный чемодан, адрес Hotmail остается таким же ностальгическим символом эпохи зарождения интернета, как некогда популярная почта AOL.